El viernes se estrenó en España Interstellar, la nueva película de Christopher Nolan. Me he negado a ver el trailer —creo que solo hay dos tipos de trailers, los que te destripan la película y los que exaltan tus expectativas dándote una idea de la misma que luego no se corresponde con la realidad—, pero tengo entendido que en la película aparece un agujero negro… y que se plasma de manera realista. Según parece, el equipo de la película consultó con Kip Thorne, famoso físico teórico,  experto mundial en Relatividad General (y al que Carl Sagan consultó para plasmar de forma realista el viaje de la protagonista de su novela y posterior película Contact).

Así que aprovecho para sacar el siguiente vídeo del cajón. Hace un par de años, cuando Pablo Bonet y yo hicimos la portada de El legado de Prometeo, en la que aparece un agujero negro, me empeñé —obsesivo de los detalles que es uno— en que el asunto fuera lo más realista posible. Los agujeros negros curvan la trayectoria de la luz de una manera nada evidente, por lo que costó un par de meses de trabajo (con la inestimable ayuda de la Marianopedia) programar un código que diera cuenta de manera suficientemente realista de los curiosos efectos ópticos que provoca un agujero negro sobre el fondo de estrellas y nebulosas tras él.

Una vez hecha la portada y para amortizar un poco el esfuerzo invertido en el programa, nos propusimos jugar un poco con el código, preguntándonos cómo se vería un trozo de firmamento si un agujero negro errante pasara entre medias y nosotros estuviéramos lo suficientemente cerca de él —lo suficientemente cerca como para tener mucho miedo de caer en él, vamos. Tienen el resultado aquí abajo. Si se fijan, alrededor del borde del disco de negrura absoluta que marca el horizonte de sucesos, el agujero negro crea una copia invertida y distorsionada de toda la esfera celeste, de una manera que recuerda (en cierto modo) al autorretrato de M.C. Escher en un espejo esférico. Miento. En realidad, el agujero crea infinitas copias de toda la esfera celeste y las replica distorsionadas e invertidas, cada vez más apiñadas en torno al horizonte de sucesos y separadas por lo que se conoce como anillos de Einstein.

Pero no me enrollo más. Pongan el vídeo a pantalla completa y disfruten, que es breve, pero intenso.