Amazings, ahora en revista

Publicado el 22 junio, 2011 por Miguel Santander

Si alguna vez se han dado una vuelta por Amazings, habrán notado que los artículos de dicho blog de ciencia —que abarcan desde la biología hasta la robótica, pasando por la física, la neurología y los ocasionales sanos ejercicios de pensamiento crítico— están escritos de manera amena y cercana, pero sin perder un ápice de rigor.

Actualmente son más de 100 —bueno, somos— los autores de Amazings: investigadores de diversas disciplinas científicas, periodistas especializados y divulgadores a tiempo parcial o completo, entre otros; todos ellos unidos por una pasión común: la difusión del conocimiento científico y la estimulación del pensamiento crítico —las mejores armas a nuestro alcance para conocer la realidad que nos rodea y para, al mismo tiempo, evitar que cualquier charlatán del tres al cuarto nos time. Seguir leyendo →

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En cristiano, por favor: ¿Por qué se suele ver la Luna roja en los eclipses?

Publicado el 15 junio, 2011 por Miguel Santander

(Por si alguien no estaba al tanto, se lo recuerdo: hoy, 15 de junio de 2011, tendrá lugar un eclipse total de Luna, visible desde Europa, África y Asia; en España la totalidad tendrá su máximo a las 22:13, hora peninsular. Si pueden, ¡no se lo pierdan! ¿Ocurrirá algún terremoto? ¡Seguro, como todos los días!)

Los eclipses de Sol ocurren cuando la Luna se interpone entre la Tierra y nuestra estrella, ocultándolo. Entonces, si el eclipse es total, el Sol desaparece por completo y se «hace de noche» durante unos minutos. Bien. Entonces, en los eclipses de Luna –cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, impidiendo que la estrella ilumine al satélite–, ¿por qué la Luna no desaparece por completo, sino que se sigue viendo, a menudo de un color rojizo apagado? Seguir leyendo →

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Su vidente le aconseja acudir al homeópata

Publicado el 9 junio, 2011 por Miguel Santander
(Reproduzco a continuación un recomendable artículo del pasado mes de abril del blog Enchufa2, en solidaridad con los autores, que ayer recibieron amenazas de denuncia por parte del vidente en cuestión (o alguien que dice serlo). Léanlo, no tiene desperdicio).

Esta es la transcripción de un fragmento de vídeo visto este miércoles en el Intermedio (vídeo 2, minuto 20’30”) [Ya no está disponible allí, pero les pongo el vídeo a continuación, minuto 1:55]. En ella, una mujer (presumiblemente anciana) llama al programa nocturno del vidente Sandro Rey de La Sexta, para preguntar por la salud de su nieta. Se produce entonces la siguiente conversación: Seguir leyendo →

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¡Dios mío, está lleno de estrellas!

Publicado el 7 junio, 2011 por Miguel Santander

El Endeavour en su último viaje. Clic en la imagen para verla más grande en Astronomy Picture of the Day.

Hace algún tiempo «desvelábamos» una de las mayores conspiraciones mundiales basándonos, en parte, en que no se ve ni una sola estrella en ninguna de las fotografías tomadas desde el espacio —o sobre la Luna— en la que aparezca un planeta o satélite.

Y entonces viene la NASA y nos sorprende con esta toma del Endeavour en órbita sobre la Tierra donde se ve la cara nocturna de nuestro planeta rodeada de infinidad de estrellas. ¿Dónde está el truco? Pues fíjense en las luces de las ciudades sobre la superficie de la Tierra: están movidas, señal de que el tiempo de exposición es largo, de unos cuantos segundos, los necesarios para que las estrellas —mucho más débiles que las luces de las ciudades— se vean, pero no lo bastante como para que la superficie del planeta sature la foto —si hubiera sido la cara iluminada, otro gallo habría cantado.

Y un detalle que me encanta: atención a la atmósfera, esa fina capa anaranjada sobre la superficie del planeta. Incluso a través de ella se pueden ver estrellas, y no muchas menos que fuera, lo que da una idea de lo poco que nuestra atmósfera atenúa la luz de las estrellas en el rango espectral en el que nuestros ojos funcionan (vamos, que desde la Luna no veríamos muchas más estrellas que desde la Tierra, ni mucho más brillantes).

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Como cada día

Publicado el 27 mayo, 2011 por Miguel Santander
(Escribí el siguiente microcuento para participar en el V certamen de relatos breves «El tren y el viaje» de Renfe. El tema era el «el tránsito, el viaje, el movimiento hacia un destino», y la extensión 99 palabras, incluyendo el título. Aquí tienen el mío, que lo disfruten, ¡como siempre, se aprecian comentarios! Y si quieren leer los microcuentos ganadores, pueden hacerlo aquí.)

El traqueteo nos mece con suavidad mientras imagino una vez más tu historia. Ayer, tus ojeras y tu sonrisa ladeada ante aquella noticia de ciencia en el periódico me hacían fantasear con que eras astrónoma. Hoy, tu voz al hablar por el móvil, aterciopelada, sensual, me permite imaginarte al frente de algún programa de radio nocturno. Has sido periodista, casada, profesora, soltera, viuda, incluso.

Como cada día, te levantas con el tiempo justo para salir al llegar a tu parada, y yo me debato entre abordarte y acabar con la incertidumbre, o continuar el viaje, soñando.

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Graffiti paleolítico: el experimento

Publicado el 24 mayo, 2011 por Miguel Santander

Mano paleolítica en la cueva de Merle, en Francia.

Todos conocemos las pinturas rupestres del paleolítico. Nuestros antepasados daban testimonio de su paso por el mundo decorando las paredes de las cuevas en las que vivían con diferentes escenas, sobre todo de caza. La técnica que más utilizaban consistía en aplicar los pigmentos —de origen vegetal, mineral o incluso animal— directamente con los dedos o con pinceles rudimentarios.

Pero hay otra técnica que utilizaban hace la friolera de 27.000 años (entre 25.000 y 30.000 años, en realidad), sobre la que leí hace poco en la Ciencia y sus demonios y me fascinó. Se trata de un aerógrafo primitivo con el que se pulverizaban la pintura sobre una pared, delineando un objeto —una mano, por ejemplo— que ponían delante (Actualización: Me comenta Conrado un curioso estudio; contando las manos izquierdas y derechas de las pinturas conocidas, se concluye que la proporción de diestros y zurdos entre nuestros ancestros era aproximadamente la misma que hoy en día). Seguir leyendo →

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¿Nibiru junto al Sol? Crónica de una investigación

Publicado el 19 mayo, 2011 por Miguel Santander
(Con esta entrada me estreno como colaborador en el estupendo blog de Ciencia y Pensamiento Crítico Amazings)

Hace unos días me alertaron sobre un fenómeno extraño que al parecer viene ocurriendo las últimas semanas: al hacer una foto del cielo diurno, es posible distinguir un pequeño disco muy brillante próximo al Sol, que se atribuye al fatídico y secreto planeta Nibiru. Por si usted no lo sabía, Nibiru es un planeta supuestamente conocido por los Babilonios, cuya órbita errática y caprichosa lo lleva tan cerca de la Tierra este año que su influencia es la responsable de las últimas catástrofes naturales en nuestro planeta. Aunque cualquiera puede comprobarlo tomando una fotografía, la existencia de Nibiru es sistemáticamente ocultada y silenciada por la comunidad astrofísica al completo, por intereses tan oscuros que ni siquiera a los que formamos parte de ella nos quedan nada claros.

¡Sigue leyendo en Amazings!

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Guía rápida para contar manifestantes

Publicado el 19 mayo, 2011 por Miguel Santander

Concentración de ayer, 18 de mayo, en la Puerta del Sol. Visto en latercera.com. Clic en la imagen para verla a tamaño completo.

¿Cuántas personas asistieron ayer a la concentración de «Democracia Real Ya» en la Puerta del Sol? Cada medio ofrece una cifra: El Mundo y Libertad Digital hablan de «miles»; ABC se arriesga con “7.000”; Periodismo Humano indica “decenas de miles”; Público no da cifra sino que habla de “lleno total”, mientras que en El País no veo una cifra clara.

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Hasta hoy

Publicado el 16 mayo, 2011 por Miguel Santander
(Escribí el presente microcuento para participar en un concurso organizado por la casa rural La Venta Rampias. La idea era escribir un microrrelato en 100 palabras inspirado en la fotografía de esta entrada. [ACTUALIZADO: ¡clic en la imagen para verla en grande!] Lamentablemente no he encontrado una versión más grande, pero juro que junto a una de las casas se distinguía un Renault 4 -«cuatro latas»- de color rojo. Dicho esto, el microcuento también está inspirado en una película: ¡premio para quien adivine cuál!).

La primera vez que te vi tratabas en vano de arreglar tu viejo cuatro latas.

Después, nada pudo impedir que nos citáramos allí cada año por las mismas fechas. Ni mi marido, ni tu esposa, tu trabajo, tus hijos o incluso tus nietos. Aquí, en este remoto oasis perdido en la montaña, sólo éramos dos amantes anónimos y la carrocería desvencijada de un cuatro latas.

Nunca te importó mi nombre o historia, ni a mí los tuyos.

Hasta hoy. No veo tu coche, y el cadáver de tu cuatro latas aún sigue aquí.

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De terremotos y profecías

Publicado el 12 mayo, 2011 por Miguel Santander

De nuevo hay que lamentar víctimas mortales por un desastre natural. Ayer, 11 de mayo, un terremoto de magnitud 4,5 —seguido por una réplica de 5,1— sacudía Lorca, en Murcia, causando destrozos moderados, ocho muertos, y más de cien heridos. Antes de nada, mis condolencias para los familiares de las víctimas y los damnificados.

El caso es que ayer, 11 de mayo de 2011, era el día en que, según las notas dejadas por Raffaele Bendandi (1893-1979), tendría lugar un terremoto que destruiría Roma. Este astrólogo es famoso por sus múltiples predicciones de terremotos en Italia, dos de las cuales se cumplieron, al menos parcialmente, según los periódicos de la época. Su profecía para ayer se basaba en la alineación planetaria que tiene lugar estos días (Mercurio, Venus, Marte y Júpiter se encuentran cerca del Sol en el cielo). Concretamente en que las fuerzas de marea provocadas por todos esos planetas sobre la Tierra sumarían sus efectos. Seguir leyendo →

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